אפל בוחנת חלופות לגוגל: האם AI יחליף את מנוע החיפוש?

בכיר באפל מודה כי החברה עוקבת אחר ירידה בשימוש בגוגל במכשיריה ושוקלת אפשרויות חדשות, כולל שילוב טכנולוגיות בינה מלאכותית.

אפל מודאגת מירידה בשימוש בגוגל ושוקלת שינויים

בכיר בחברת אפל הודה לאחרונה כי החברה ערה לירידה בשימוש במנוע החיפוש של גוגל במכשיריה השונים. הודאה זו מעלה שאלות משמעותיות בנוגע לעתיד שיתוף הפעולה רב השנים בין שתי ענקיות הטכנולוגיה, ובמקביל חושפת את כוונתה של אפל לבחון חלופות אפשריות, לרבות שילוב טכנולוגיות בינה מלאכותית (AI) במערכות שלה.

מערכת יחסים כלכלית מורכבת בין אפל לגוגל

שיתוף הפעולה הכלכלי בין אפל לגוגל נחשף במלוא עוצמתו במסגרת הליך משפטי מתנהל. גוגל משלמת לאפל סכומי עתק מדי שנה כדי להבטיח שמנוע החיפוש שלה יהיה ברירת המחדל בדפדפן ספארי במכשירי אפל. אחד העדים במשפט חשף כי בשנת 2022 לבדה, הגיע סכום התשלומים מצד גוגל לאפל לסך מדהים של 20 מיליארד דולר, המהווה 36% מכלל ההכנסות של גוגל מפרסומות חיפוש דרך ספארי. מסמך נוסף שנחשף העלה כי בשנת 2020, סך התשלומים מגוגל היווה כ-17.5% מההכנסות התפעוליות של אפל.

למרות הצעות מפתות מצד מיקרוסופט להפוך את מנוע החיפוש בינג לברירת המחדל באייפון תמורת 90% מהכנסות הפרסום, אפל בחרה להישאר נאמנה לגוגל. מנכ"ל מיקרוסופט, סאטיה נאדלה, אף התייחס לכך באומרו כי אפל היא "ממליכת המלכים" בתחום מנועי החיפוש. נראה כי עבור אפל, ההחלטה לדבוק בגוגל נבעה בעיקר משיקולים כלכליים.

חשש מאובדן הכנסות ושינויים בשוק החיפוש

בכיר באפל, קיו, מנסה להגן על הסכם התשלומים העצום מול גוגל במסגרת ההליך המשפטי, תוך שהוא טוען כי ביטול ההסכם עלול לפגוע ביכולתה של אפל לפתח מוצרים חדשים. עם זאת, הוא הודה כי אפל כבר מזהה מגמה של ירידה בשימוש במנוע החיפוש של גוגל דרך ספארי בחודשים האחרונים, וטען כי משתמשים רבים עוברים להשתמש בצ'אטבוטים שונים המבוססים על טכנולוגיות AI.

קיו הביע את תדהמתו מהאפשרות שבית המשפט יבטל את ההסכם בין אפל לגוגל, ואף ציין כי הוא "לא ישן בלילה" מהמחשבה על כך. הוא טען כי כל עוד לא קיימים מוצרים מתחרים טובים יותר, אנשים ימשיכו להשתמש במוצר הטוב ביותר הקיים – גוגל. עם זאת, בית המשפט צפוי לדון בשאלה האם תשלומים בהיקף של עשרות מיליארדי דולרים בשנה הם לגיטימיים עבור אפל כדי לספק למשתמשיה את המוצר הטוב ביותר לדעתה, או שמא המצב צריך להיות הפוך.

אפל בוחנת את עתיד החיפוש עם AI

ההודאה של בכיר אפל בדבר ירידה בשימוש בגוגל והאפשרות לשילוב AI מרמזת על כך שאפל מתחילה לבחון את עתיד תחום החיפוש במכשיריה. התפתחות טכנולוגיות AI מתקדמות, כגון מודלי שפה גדולים ויכולות שיחה אינטליגנטיות, עשויות להוות חלופה פוטנציאלית למנועי החיפוש המסורתיים. ייתכן שאפל שוקלת לפתח פתרונות חיפוש מבוססי AI משלה או לשלב טכנולוגיות קיימות של חברות אחרות, במטרה לספק למשתמשיה חוויית חיפוש חדשנית ויעילה יותר, ובמקביל להפחית את התלות בגוגל כמקור הכנסה עיקרי בתחום זה. ההתפתחויות בשוק ה-AI עשויות לשנות באופן משמעותי את מאזן הכוחות בין ענקיות הטכנולוגיה בשנים הקרובות.